Pelo menos 24 pessoas foram mortas e mais de 30 sequestradas no domingo de Páscoa (5 de abril) durante ataques perpetrados por supostos militantes Islâmicos contra comunidades de maioria Cristã no Cinturão Médio da Nigéria.
Homens armados abriram fogo ao invadir a comunidade de Mbalom, na Área de Governo Local de Gwer East, no Estado de Benue, nas primeiras horas da manhã.
Dezessete moradores foram mortos e casas foram incendiadas.
O governador do estado, Hyacinth Alia, condenou o ataque como hediondo e bárbaro. Em comunicado, Alia destacou o que descreveu como um padrão de “ataques calculados e seletivos” contra as comunidades de Benue e se comprometeu a reforçar as medidas de segurança para evitar novos atos de violência.
Mais tarde, no domingo de Páscoa, um grande número de extremistas atacou celebrações religiosas em duas igrejas em Ariko, uma comunidade na Área de Governo Local de Kachia, no estado de Kaduna.
Sete fiéis foram mortos no ataque, e outros 31 Cristãos foram sequestrados.
Posteriormente, o exército alegou ter libertado os reféns, mas tal afirmação foi contestada pelos líderes locais.
No dia seguinte (6 de abril), o Reverendo John Hayab, da Associação Cristã da Nigéria, declarou: “Ninguém foi resgatado… Se foram resgatados, para onde os levaram?” Outro líder comunitário também questionou as alegações de resgate: “Pelo que sabemos, todas as vítimas sequestradas ainda estão com os bandidos.”
As atrocidades do domingo de Páscoa ocorreram apenas uma semana depois que militantes Fulani assassinaram 29 pessoas no domingo de Ramos, em uma comunidade de maioria Cristã em Angwan Rukuba, no estado de Plateau.
Como você pode orar
Ore pelas famílias que lamentam a perda de entes queridos nesta Páscoa. Peça ao Senhor que as console, sabendo que nosso Salvador Jesus Cristo venceu a morte por meio de Seu sacrifício na cruz e abriu o caminho para a vida eterna para todos os que O seguem. Ore por proteção para os Cristãos sequestrados e por sua rápida libertação. Peça que os corações dos homens violentos sejam transformados e que a paz substitua a brutalidade.
