Um menino de três anos estava entre pelo menos 12 residentes cristãos mortos por suspeitos islamistas fulani em ataques a comunidades agrícolas no estado de Benue, na região central da Nigéria.
Nove cristãos foram mortos em Tse-Biliji, na Área de Governo Local (LGA, na sigla em inglês) de Ukum, a 9 de outubro, depois de outros três terem sido mortos em Omulonye, na LGA de Otukpo, a 7 de outubro.
A população do estado de Benue é 98% cristã.
Residentes de Benue pediram, em meados de 2025, que fossem tomadas medidas para combater a violência contínua [Crédito da imagem: Ripples Nigeria]
O menino de três anos era filho de um guarda de segurança em Omulonye, conhecido como Sr. Friday.
«Eu estava com a minha família em casa, a preparar-me para me juntar a outros guardas de segurança locais, quando ouvi tiros esporádicos vindos de todas as direções», disse Friday. «Vi mais de 15 homens fortemente armados a deslocarem-se de casa em casa e a gritar ‘Allahu Akbar’ enquanto atacavam o nosso povo com catanas.»
Acrescentou que a sua esposa estava entre as várias pessoas que ficaram feridas.
O trabalhador humanitário local Meddy Olotu perguntou: «Qual foi o crime deles? Nenhum. Qual foi o crime desta criança? Nenhum.»
Testemunhas oculares relataram um ataque semelhante em Tse-Biliji dois dias depois, descrevendo cerca de 30 fulanis fortemente armados que chegaram em motocicletas, passaram de casa em casa e atacaram os residentes com catanas.
«Ouvi-os falar fulfulde e gritar ‘Allahu Akbar’ enquanto atacavam o nosso povo», relatou a testemunha ocular Oraduen Andy.
O fulfulde (também conhecido como fulani) não é uma língua indígena do estado de Benue.
Benue é um dos estados nigerianos mais gravemente afetados pelo terrorismo islamista e pela violência em geral. Em agosto deste ano, quatro cristãos foram mortos e outros 12 ficaram gravemente feridos quando homens armados islamistas invadiram uma comunidade na LGA de Guma.
Como podes orar
Apresenta em oração os nossos irmãos no estado de Benue, que estão de luto pela perda de familiares, vizinhos e amigos. Ora para que o consolo e a força do Senhor sustentem aqueles que perderam entes queridos e toda a comunidade, e pede pela cura dos feridos nestes ataques. Ora por sabedoria abundante para os líderes da igreja, enquanto procuram aconselhar e consolar os afetados. Pede que as autoridades consigam identificar os responsáveis, levá-los à justiça e reforçar a segurança em todo o estado de Benue.
